Jaarlijks tenminste 46 miljard euro schade door milieuverontreiniging in Nederland

Dat milieuschade hoger uitvalt is opvallend aangezien de emissie van veel milieuverontreinigende stoffen is gedaald. De hogere schade is voor een groot deel te wijten aan nieuwe inzichten over de schadelijkheid van vervuilende stoffen, zoals fijnstof. Zo heeft de Wereldgezondheidsorganisatie WHO in 2021 luchtkwaliteitsrichtlijnen aanzienlijk aangescherpt. Ook is door vergrijzing de kwetsbaarheid van de Nederlandse bevolking voor schadelijke stoffen groter geworden en is de waardering voor een schoon milieu iets toegenomen.

Mobiliteit, landbouw en industrie grootste schadeposten

Mobiliteit is de sector die meeste milieuschade veroorzaakt (30 %), gevolgd door landbouw (27 %; waarvan tweederde door veeteelt) en industrie (21%). In de mobiliteit kan elektrificatie  tweevoudig effect hebben om de veroorzaakte milieuschade te verminderen, doordat dit zowel de uitstoot van het broeikasgas CO₂ vermindert als de uitstoot van NO_x, dat schadelijk is voor de gezondheid van mens en natuur. In de landbouw zorgen vooral het broeikasgas methaan en de luchtverontreiniging door ammoniak voor milieuschade. Die zijn vooral afkomstig van de veeteeltsector in Nederland. 

Acht stoffen zorgen voor 98 procent van de schade

De broeikasgassen CO₂, methaan en N₂O zorgen voor iets meer dan de helft van de berekende schade. Luchtverontreinigende stoffen die onder de Europese NEC-richtlijn vallen (NO_x, ammoniak, zwaveldioxide, fijnstof en NMVOS) veroorzaken bijna alle andere schade. Andere schadelijke stoffen, waarvan de emissies meestal veel lager liggen, zorgen voor de resterende twee procent van de schade.